А тем временем ловкий Фестр вытащил очередного дамана. Расправившись одним ударом лапы и с этой добычей, он оглядел присутствующих. Фавн вроде бы тоже поймал, а вот Котис, похоже упустил. Ну ничего, бывает. надо его приободрить. Фестр аккуратно копнул лапой так, чтобы расширить ямку, дабы Котису было легче выбраться, и сказал ему: "Ничего. Поверь мне, ты их еще сегодня наловишь мног..." - внезапно небеса озарила мощная вспышка и земля начала дрожать. Фестр прекрасно знал семейные предания, поэтому он сразу, еще до того, как все вокруг накрыл дикий грохот, понял ЧТО происходит и всю опастность происходящего. Фестр быстро огляделся - далеко на востоке, там где, как он знал, располагался Килиманджаро, сквозь зловещие тучи пробивалось алое зарево, и оттуда-же время от времени доносился зловещий грохот. По счастью, когда его далекие предки пришли сюда с севера - к тому времени они уже накрепко усвоили простую истину - живите где угодно, ТОЛЬКО не рядом с вулканом. К сожалению - предкам эта истина далась слишком высокой ценой - мало кто уцелел после гибели земель Фера в подземном пламени. И хотя с тех пор минула, почитай что добрая сотня поколений, полные жутких подробностей фамильные легенды все еще передавались из уст в уста... Так что Фестр прекрасно понимал, ЧЕМ это может грозить. Постепенно, подземные толчки стихли. Но, кто знает - надолго ли? Внезапно будто молния пронеслась в голове у Фестра - Асия! Пещера! А вдруг своды не выдержали?! Вдруг их там завалило?! А ведь это именно ОН посоветовал чтобы Асия осталась там... и если с ней что-то случилось... - Ведь если что - её гибель будет на его совести, и этого он уж точно не переживет. Если Асия, не приведи Ахейю, погибла - то выход только один - сигануть вниз с самой высокой скалы, чтобы смыть с себя вину... - Фестр быстро отогнал от себя эту мысль, но она снова и снова лезла ему в голову - бежать, срочно, в пещеру! - но ведь племянники... стоп... Фавн... он за ними присмотрит, пока Фестр побежит проверять - что с Асией и остальными.... Подойдя к весьма ошарашенному Фавну, Фестр тихо прошептал ему на ухо: "Беда. Мне надо срочно в пещеру. Надеюсь, что там все живы. Но Котис и Галатес - прошу, не говори им пока о случившемя, они... это может быть слишком тяжело... и вдруг всё всё-таки обойдется. Я быстро в пещеру - вернусь как только так сразу, а ты пока, прошу, постарайся отвлечь моих племянников, расскази им, например, об охоте, короче - прошу, займи их пока я не вернусь." - Затем Фестр перестал шептать, обратившись к племянникам: "Мне надо срочно сбегать в пещеру! Прошу - не волнуйтесь, все будет хорошо! Я скоро вернусь! А пока меня не будет - Фавн остаётся за главного. Он вам расскажет как правильно охотиться на даманов." - сказав это, Фестр, стараясь, пока он находился в зоне видимости своих племянников не подавать признаков паники, пошел в сторону пещеры. Отойдя достаточно далеко для того, чтобы пропасть их их поля срезния - он рванул к пещере уже со всех ног. - Только бы все обошлось! Только бы Асия была жива!
—→ Общая пещера

Когда взрослые ушли, веселье запрыгало от ребёнка к ребёнок будто разноцветный мяч. Каждый стремился сказать что-то ещё помимо всего сказанного,  и в один миг Санни показалось, словно всей информации в Африке не хватит объяснить самое обычное, что казалось происходит каждые сутки утрами, вечерами и днями, - знакомство. Настоящее знакомство. Не то сухое обменивании именами, как часто бывает среди взрослых, скорее... Если бы можно было вообразить себе нечто ТАКОЕ в реальности, то оно было бы похоже на огромный воздушный шар с кучей блёсток, разноцветных фантиков, искр. Разве можно подобное назвать просто знакомством? Восторг закружился в животе юной самочки ураганным ветром, дабы сохранить хотя бы частицу самообладания, Санни вздрогнула, выплёскивая частицу энергии наружу. Так вот что значит быть... вместе.
И вот, новая напасть. Санни воистину наслаждалась пребыванием в обществе сверстников, оно грело её и даже моросящий дождик гуляющий по спине и макушке, оставлял о себе лишь хорошее впечатление. А как иначе? Всё дурное  казалось не таким уж и плохим в кругу друзей, и всё же... когда перед ребятами возникла взрослый... львица? Львёнка настороженно ссутулилась. Не то чтобы она боялась взрослых, многие взрослые из прайда вызвали у неё улыбку и симпатию... Постойте. Неужели это...
- Тётя Дискета? Здравствуйте, - Санни потупила глаза в свои лапки, обычно она была рада увидеть эту коричневую львицу, она всегда была добра и мудра, да и к тому же являлась мамой Пикселя, но сегодня львёнка едва смогла выдавить из себя привычную вежливость, не то что обрадоваться. Неужто она стала такой грубиянкой? Или это и есть взросление?
- Самое лучшее питание для детей! Кушайте, кушайте! - львёнка медленно повела ушами и взглянула на расплывающийся по земле мёд сочившийся из ярких золотистых сот, кушанье выглядело аппетитно. И всё же, её что-то останавливало, но что?
- Эм… Простите, но я, пожалуй, пас.
- Ты не будешь? - неуверенно переспросила она, самой львёнке вот так строго сказать - "нет", всё не хватало смелости. А вдруг Дискета обидится? Или не разрешит больше Пикселю играть вместе с ними, если она откажется съесть хотя бы кусочек? Ведь всегда просто сказать - "нет", если ничего не теряешь, всё же Стефани ещё не была знакома с Пикселем.
- Мы, наверное...
Свет. Свет тысячи тысяч светлячков. Сердце львёнки замерло на несколько мгновений, она закрыла глаза пытаясь побороть то жуткое свечение, однако даже сквозь веки проникал красноватый оттенок, что бывает когда с закрытыми глазами смотришь на источник света.
- Сейчас же ночь, так не бывает! Тётя Дискета! - взмолилась львёнка, пытаясь найти поддержку в морде взрослой самки.
Земля под лапами затрепетала. Небеса разверзлись громом.
- Ай! - Санни прижалась к земле.
- Что это такое?

Отредактировано Санни (27 Окт 2017 16:48:16)

Общая пещера.

Наверно, это весьма забавно звучит, но глаза львицы очень быстро привыкли к свету снаружи. Почему? Его там не было. Черные тучи неспешно ползли от края горизонта к краю, разрываясь об острые клыки гор. из их порванных лоскутов хлестал сильный ливень, плотной стеной обрушивающийся на склоны гор, с шумом, который можно было сравнить разве что со звуком, с которым разгружаются сотни Камазов со щебнем. Одновременно. Порывы пронизывающего ветра хлестали, как плети по склону, норовя загнать королеву обратно, а небо помогало им, изрыгая на голову львицы потоки холодной воды. Асия не сразу осознала, что лежит в небольшой лужице и лужица эта небольшая, только от того что сама площадка слегка наклонена и вода стекает с нее вниз, устремляясь по склону к реке Кагера, сливаясь с сотнями других ручейков.
Она снова закашлялась, с трудом поднимаясь на лапы и горбясь, мрачно глядя в ту сторону, где полыхало странное зарево, скрытое склонами гор. Шерсть на ее теле мгновенно намокла и слиплась, открывая худое тело львицы, сильно потерявшей в весе за время болезни. Когда кашель отпустил, она гордо распрямилась, вскинув вверх голову и высоко подняв подбородок, на сколько силы и боли в спине позволили, и замерла, уставившись в даль, не смотря на ветер, что кидал ей в морду оплеухи дождя. Что-то подобное Асия уже видела, когда случился пожар на территории королевства Муфасы. Муфаса... Давно это было, ой как давно. Неужели теперь все повторилось? Но почему в дождь? Львица вздохнула, опустив голову, а затем стала оглядываться по сторонам. Надо было срочно выяснить что происходит, и не грозит ли ее королевству это новой бедой. Пусть больная и слабая, едва передвигающая лапы, но все равно она не могла безучастно ожидать события, которое выглядит так зловеще и, может быть, вскоре обрушится на ее прайд.
"Ах, если бы Ксавьен не ушел" - с тоской, чуть было не застонав, подумала она, не на долго отведя взгляд от зарева, а затем снова посмотрела в ту сторону.
"Что же это? Пожар, точно пожар... Но... Почему в дождь? Он должно быть на равнине, так от чего же видно зарево? Так далеко... или..."
"Вулкан..." - мысль резанула как острие глефы по незащищенной спине. Лапы Асии дрогнули. Не раз она слышала рассказы о том, как разверзались большие горы, подобные тем на которых они жили и извергали из недр земли всепожирающий огонь, не щадящий никого. Так это случилось там? Не произойдет ли это здесь? Она не знала того что в этой местности подобное невозможно, но для нее было достаточно одного - все ее близкие, давние знакомые или те кого она знала несколько дней, но от того не менее любимые звери, жили на склоне горы, а значит, были в серьезной опасности.
- Фестр! Фестр!!! - срываясь на крик позвала она льва, и снова закашлялась, опуская голову к земле. Сначала надо было проверить пещеру, вытащить из нее всех кто мог попасть под обвал и залечить раны. Найти новое, более безопасное укрытие и только потом уже выяснять, как бороться с этой бедой. Асия сделала пару шагов назад, к стене и прижавшись к холодному, мокрому камню, закрыла глаза. Как ей не хватало Птолемея. Хотя, сейчас бы любой вменяемый, здоровый самец подошел для того чтоб помочь ей. Она открыла глаза, поглядев вниз, в долину, куда ей нужно было срочно бежать за помощью, но... голова кружилась и Асия понимала что вполне может спуститься вниз кувырком, переломав себе лапы. А такого "удовольствия" она себе позволить не могла. Не сейчас, когда каждый член прайда нужен здоровым и сильным, или хотя бы способным двигаться самостоятельно.

Аргентуму не везло с охотой. Что-то не сложилось с мгновенным лишением жизни, а после этого сервалу обычно было трудновато сражаться за пищу. В былые времена он, вопреки принятому, забросил бы добычу, решив, что конкретно сейчас его бог не считает необходимым вознаградить своего слугу. Но сейчас эта добыча предназначалась не ему самому, а прайду, в котором было несколько львят. Да и ослабевшая королева явно была бы рада небольшому блюду, с такой любовью и осторожностью приподнесённой сервалом. Он всё ещё чувствовал себя в прайда на птичьих правах и хотел сделать хоть что-то, что могло бы сделать его полноправным членом королевства.

Ещё одна его попытка напасть не увенчалась успехом. Антилопа дёрнулась, и Арг, спасая себя от удара лоб в лоб, резко убрал челюсти. И, казалось бы, это провал, но животное, испуганное чем-то, споткнулось. Сервал хотел было напасть, но на мгновение поднял глаза к небу.

Яркое марево озарило до сего почти чёрное небо, разлилось вязкой бурой кровью по облакам. Казалось, что вулкан, на который Аргентум так часто ориентировался в своих путешествиях, будто изрыгнул всё своё нутро, окрасив склоны ярким огнём. Через мгновение до его ушей донёсся глухой и тяжёлый рёв. Кот резко пригнулся, поочерёдно поднимая и опуская взгляд. По его ушам бил громкий грохот, а земля под лапами дрожала не хуже той самой антилопы, на которую альбинос охотился.

Он закрыл глаза, мысленно возвав к господу. Он слышал, что у подножья жила какая-то семья львов, но не придал когда-то тому значения. Теперь же он молил небеса (не те, что полыхали огнём, а не, что были куда выше в духовном плане), чтобы никто не пострадал. Молил, а сам... сам всё-таки думал о том, что конкретно в этот момент лучшее время для атаки.

Что же, он не святой (хотя и старался во всём на них походить), а потому и ему свойственны ошибки и оступки. Как эта.

Тум, как и всегда сервалы, резко выпрыгнул из травы, не обращая внимания на только усилившийся ливень, на скорую грозу. Он целился снова на шею, хотел прижать жертву к земле и вмиг окончить её мучения. Страх обуял антилопу, и Арг это как никто чувствовал. Чувствовал и хотел как можно скорее прекратить.

→ Обзорная площадка

Нельзя сказать, что Спортакус в полной мере чувствовал себя отдохнувшим. Однако глаза у него не слипались, тело работало как часы - казалось бы, всё в порядке, но нарушение режима рано или поздно аукнется ему, и осознание этого факта не давало подсознанию покоя. Но лишь подсознание это и волновало, потому что основные мысли в голове самца паниковали несколько по другому поводу: что за зарево такое? В порядке ли дети? А взрослые? Даже хоть больше всего времени Спортакус и проводил именно в компании львят, став в прайде эдаким усатым нянем и учителем физкультуры в одном лице, всё-таки судьба остальных жителей королевства не было ему безразлична. Однако Сойка направляла его на любимую лужайку детей, а значит в первую очередь нужно проверить их.

Сложно было ориентироваться в таком ливне, но не невозможно. Уже совсем скоро Спорту удалось обнаружить детей, а вместе с ними ещё и львицу... На секунду лев почувствовал облегчение, поняв, что дети тут были не одни, но как только он разглядел самку поближе, что-то внутри щёлкнуло, заподозрив неладное. Однако нельзя было так просто поддаваться глупым предубеждениям: да, выглядела эта самка, скажем... Ну не совсем женственно, но кто такой Спортакус, чтобы судить о внешности других зверей? В то же время лев совсем не мог узнать эту львицу, хотя что-то ему точно так же подсказывало, что он уже видел эту самку днём или утром, когда знакомился с детьми, и она была матерью одного из них. С тех пор они, кажется, и не встречались, а значит детали внешности Спортакус мог уловить не все. Однако хоть убейте, но такого мощного подбородка он у самок ещё никогда не видел.

- Эм... Здравствуйте, - неуверенно обратился Спортакус к предполагаемой Дискете и даже смог выдавить из себя вялую, но всё же дружелюбную улыбку, после чего посмотрел на детей с гораздо большим энтузиазмом, - Привет! Все целы?
Улыбнувшись глазами Стефани и Санни, он переключился на Стинджи и Робби и тут выражение его морды медленно начало сползать... превращаясь в какую-то смесь непонимания и отвращения, не настолько ярко выраженного - это всё-таки был Спортакус - но всё же можно было понять, что самец был совершенно не доволен тем, что видел.
- Ой-ёй...

Спортакус даже не знал, куда податься, что делать. Обе морды детёнышей были в вязком жёлтом веществе, и даже обильный дождь не справлялся и не мог полностью очистить пушистые щёки от этой сладости. Спортакус прекрасно догадывался, что это. И он был совершенно, абсолютно недоволен. Поэтому он глазами побитого щенка посмотрел сначала на Стефани и Санни, а потом на Дискету.
- Сколько мёда они съели? - без какой-либо агрессии, скорее наоборот, с жалостью и сочувствием в голосе обратился Спортакус к приёмной матери этих двоих. Кто, как не она, должна знать всё о том, что происходит с её детьми. Он вовсе не предполагал, что Дискета должна днями и ночами следить за детьми - им необходима и свобода, но сейчас Дискета была здесь, и именно она должна помочь Спортакусу с состоянием малышей.

Недолго думая, Спортакус припал к траве. Пока Стинджи и Зигги совсем не поплохело, необходимо было найти подходящие травы, которые помогли бы ребятам почувствовать себя лучше. Ведь, как известно, мёд - далеко не помощник льву, который не хочет совсем уже облениться... Параллельно с поиском, в котором ему помогала Сойка, он решил рассказать всем кое-что о мёде:
- Мёд, конечно, сладкий и вкусный, но для львов он совсем не такой полезный. Если его съесть слишком много, то делать совсем ничего не захочется. И это в лучшем случае! - Спортакус приподнял голову, отвлекаясь от поисков, взглянув на Стефани и Санни очень серьезным и обеспокоенным взглядом, - Вы молодцы, что его не ели. От мёда может ещё и затошнить. Именно поэтому я ищу мелиссу и мяту, они помогают в таких ситуациях. Лично мне от мёда так плохо становится, что я даже лапами пошевелить не могу, ха-ха!
Последнюю фразу лев постарался смягчить смехом, чтобы дети совсем уж не переживали за него. В конце концов, Спортакус никогда не собирался есть мёд - он был достаточно осторожным зверем.

Наконц-то, он появился. Появился в тот момент, когда львица от отчаяния уже была готова сама двинуться в пещеру. Пойти туда или ползти, если головокружение окончательно свалит ее с лап. Глупое решение, чего сказать, но какие только мысли не лезут в голову от отчаяния? Но, он вышел из этого каменного ада живым и здоровым, только в пыли...
- Хорошо... хорошо раз так. - обессиленно вздохнув, асия грузно села рядом со стеной, чувствуя как ее бьет дрожь. Вроде бы, все было хорошо. Хотя, какое хорошо? В мире случилось что-то страшное. По настоящему страшное, такое что затронет всех жителей земель в округе, а не только тех, где случилось извержение. Как тут может быть хорошо, когда впереди ее прайд ждет черт знает что. Только что вроде бы улеглась страшная смерть, что была названа чумой, и вот, на тебе. Молча слушая Фестра, она с трудом приподнялась и села к нему мордой, как и пологалось, с трудом сдерживая држь:
- Надо предупредить всех жителей, не только львов. - королева сделала паузу, а потом сухо добавила: - Но львов в первую очередь. Ты понимаешь, о чем я... потом уже всех остальных подданных... - она опустила взгляд себе под лапы. Сложные времена, сложные решения, не так ли? Еще не известно, кто выжил после извержения и двинется на их земли в поисках лучшей жизни. Между тем он заговорил о Трех когтях, а Асия, в очередной раз попробовала встать. Она просто не могла вот так вот сидеть тут перед ним в луже холодной дождевой воды, не в силах даже с собой совладать, не то что с трудностями, что ждали впереди их всех. Вторая попытка была лучше, но все равно львицу изрядно штормило. Три когтя, так три когтя. Она только молча кивнула, мол, делай, а затем приняла от него какие-то травы. какие, ей сейчас было не столь важно. вряд-ли Фестр хочет ее отравить. Это было куда более сложно, чем просто пихнуть ее со склона и поглядеть как Асия будет кувыркаться вниз. Кстати, о склоне. Львица глянула на мокрую тропу, что извиваясь среди кустов и деревьев как змея вела к реке и молча прожевав траву, кивнула на нее:
- Мне надо найти детей. Остальное - потом. Иди рядом со мной, подстрахуешь на склоне. - после чего не уверенно двинулась вниз, иногда останавливаясь перед теми местами, где почва или камни, выступавшие из нее, казались ей скользкими. Сто шагов, двести... Сердце колотилось о ребра так, будто задумало в организме львицы ремонт и решило, что ребра ей неи к чему, а значит, можно выламывать и выкидывать. А тропа тем временем стала не такой крутой и королев остановилась, чтоб немного передохнуть и прийти в себя. Казалось бы, прошла всего ничего, а уже так чувствует себя, будто буйвола только что в одиночку завалила. 
- Что, совсем хреново выгляжу, да, Фест? - неожиданно, сфамильярничала она, поворачиваясь к нему и резким движением отряхивая шерсть, чтоб хоть как-то избавить ее от воды. Асия убедилась, что кроме них поблизости на тропе больше никого не видно и тихо сказала: - Фестер... Если я не доживу, я хочу чтобы ты рассказал моим детям правду об отце, когда они вырастут. О нем и обо мне, как есть...   - она зажмурила глаза и резко открыла, после чего куда более бодро произнесла, словно стыдясь своей секундной слабости: - О, отпустило вроде. Идем... к реке? Веди, тебе сейчас видней должно быть, чем мои отпрыски занимаются обычно.

Общая пещера —→
Все время, которое Галатес шел от общей пещеры с дядей Фестром на охоту, подросток молчал. Он был погружен в свои мысли, которые его опутывали, словно лианы, не позволяя забыть слова сестры и отношением многих из пещеры к себе.  Сейчас Галатес желал просто хоть немного отвлечься от тяжелых мыслей о родном брате и сестре, которых он избегал с того самого дня, когда он хотел помочь а его обидели, причем глубоко. Раны затягиваются, оставляя шрамы, но что же говорить о рана душевных? На этот ответ найти еще совсем молодой подросток не мог, да и мыслить об этом в должной степени не мог, так как слишком мало прожил на этом свете. Сейчас ему было просто обидно и больно, не более того. Именно поэтому охота была лучшим способом показать себя и отвлечься.
Оказавшись на нужном месте, подрост почти сразу обнаружил свою добычу. Это был Даман, но не тот, на которого охотился Котис. Этих даманов было много в этих местах, поэтому оба принца выбрали себе разные дичи, хоть и из одного вида. Галатес двигался медленно, тихо, припав к земле и не спуская взгляда со своей добычи. И вот, несколько прыжков, и началась погоня, так как даман начал убегать от опасного хищника. 
Сколько именно продолжалась погоня сказать сложно, но вот Галатес уже раскрыл пасть, чтобы завершить ее, поймав свою добычу. Но вдруг, земля содрогнулась под его лапами, и послышался странный и страшный звук. Все это было неожиданно для Галатеса, поэтому он резко затормозил и споткнулся о небольшой камень. Через мгновение, принц упал на бок и издал негромкий рычащий стон, так как падать всегда было неприятно. 
Поднявшись на все четыре лапы и встряхнувшись, Галатес медленно двинулся обратно, чтобы встретиться с дядей и узнать о том, что же именно произошло.  Но поговорить с дядей принц не смог, так как только и видел, что тот побежал обратно в сторону пещеры, сказав на бегу, что они остаются на попечении Фавна. Лишь немного вздохнув, Галатес медленно двинулся вперед, глазами выискивая новую добычу и немного вильнув своим хвостом.

Отредактировано Галатес Марон II (22 Ноя 2017 17:05:11)

–→ Общая пещера –→

Подумать только, Айк идет в патруль, возможно, если бы когда-то кому-то, кто знает этого льва, сказали, что этот засранец присоединится к прайду да еще и будет в патруле, наверное такого авантюриста приняли бы за дурачка. Серьезно, так как казалось, что такое в принципе невозможно, разве что в фантазиях наркомана под действием травки, ибо Айк мало того, что казался недалеким, так еще и был очень шумным. Так что не удивительно, что никто, наверное кроме самого Айка, представить такую картину не мог. Что ж, как бы там ни было, но прошло некоторое время и то, что казалось невозможным, сейчас стало частью реальности и да, этот желтошкурый лев вместе с крокутом отправился в патруль! Да уж, и чего только не произойдет в этом удивительном мире!

Как уже было сказано, стоило колючегривому оказаться наруже, как он тут же попал под "душ" из ливня. И если поначалу Айк старался не обращать на это внимание, то дальше это было уже труднее сделать. Грива уже потеряла свою естественную прическу, на время превратив самца в обладателя прямой гривы, пусть это и было очень непривычно, но что делать, обязанности есть обязанности, от них никуда не денешься. Но погода и правда противная, тут уж ничего не скажешь. Ливень идеально подходит для депрессивного настроения, с которым Айк ведет борьбу столько времени, по этой же причине он просто не мог себе позволить поддаться искушению.
Внезапно произошло нечто странное: раздался такой сумасшедший грохот, что казалось, уши сейчас разорвутся от столь громкого и противного звука, внушающего страх и ужас. Айк резко повернул в голову в сторону, откуда раздавался шум, и замер от удивления. Небо переливалось в алых красках, словно оно горело каким-то неведомым огнем, который способен атаковать языками пламени даже такое бесконечное пространство, как величественное небо.

- Что за?! - резко вырвалось из уст Айка, он тут же услышал голос Энио, который тоже задался вопросом, что это такое, посчитав, что это гнев небес обрушился на саванну. Сделав серьезное выражение морды, и с нотами некой рассудительности желтогривый ответил - Хм, даже не знаю, но, знаешь, выглядит так, словно на том конце саванны огонь решил взять всю власть на себя...

А ведь правда, от части так это и выглядело, ведь что, если не огонь могло так устрашающе выглядеть? Да и чем огонь не правитель, если его боится всякое живое существо? Ух, и подумать только, что существует такая невероятная сила, дух так и захватывает! Только наверное хорошо, что такая мощь не доступна ни львам, ни кому либо еще, иначе миру бы точно пришел конец, хотя кто знает. Но не об этом сейчас речь, происходило нечто очень странное где-то там, на востоке, и хотя казалось, что это все так далеко, земля под лапами по неизвестным причинам содрогнулась и здесь. "Что это за чертовщина такая?"  -  снова задался вопросом Айк, но на этот раз уже мысленно, после сцепил зубы, пытаясь понять, что же все таки случилось. Паниковать категорически запрещено, хотя на мгновение очень хотелось поддаться этому чувству, но Айк все же патрульный, черт возьми, если и он будет паниковать, то что будет с остальными? Хотя некий испуг все же был заметен в его глазах, лев был растерян, так как не ожидал ничего подобного. Но да ладно, в конечном итоге, он с Энио несомненно придумает, что сейчас им делать. Айк снова услышал голос своего коллеги, говорившего о странных событиях, и лев был согласен с ним, ведь да, в последнее время происходило очень много чего странного и необъяснимого, чего светлошкурый понять никак не мог.  Также он был согласен с тем, что сейчас судьба, или, как сказал Энио, "небо" как-никак, а пощадило тех, кто жил на территории Западного Королевства, все таки не ненужно было сейчас куда-то бежать, думать о том, как бы избежать опасности. И гора... так вот значит, откуда доносился тот ужасающий грохот! Ну теперь Айк примерно понял, что там случилось, ну по крайней мере, он так думал.

- Ну, я согласен, все могло быть куда хуже. Но вот в случае тех, кто оказался вон там, где случилась эта беда, им главное сейчас не вешать нос, а искать выход из ситуации... В конце концов, если кто-то выжил, значит той же судьбе так нужно. Но вообще лучше пускай такое никогда не случается. - ответил Айк, на этот раз он уже разговорился в привычном для себя стиле, хотя и пытался не растекаться мыслью по древу. К тому же, Айк считал, что он говорил важные вещи, в какой-то степени это было действительно так...

Так, поскольку похоже, что и здесь не все спокойно, придется еще внимательнее осмотреть территории, мало ли что. Тут Айк снова был согласен с Энио, который как раз сказал, что, вероятно, сейчас их помощь будет необходима прайду. Ведь правда, кто знает, может не всем повезло остаться невредимым, надо скорее убедиться, что все хорошо. Так, хватит стоять, пора что-то делать!

- Да, думаю, стоит проверить, все ли в порядке, а то мало ли. И, пожалуй, стоит поторопиться... - сказал Айк снова довольно серьезным голосом, при этом чуть ускорив шаг, от всего этого лев, казалось бы, и про ливень забыл. Что ж, теперь предстояло наконец узнать обстановку в прайде, оставалось пока только надеяться, что хотя бы в Западном Королевстве все более-менее нормально, и это, между прочим, касается и чумы тоже.

Курама же в это время просто молча шел за Айком и Энио, не влезая в их разговор, однако он прекрасно слышал, о чем они там говорили. Да и не очень интересно это было ему, хотя когда раздался столь громкий шум с востока, фенек и сам заинтересовался причиной нарушения тишины, если это так можно назвать, в саванне. Поняв, что это вулкан, вопрос был исчерпан, в принципе это все, что интересовало лиса. Он был только рад, что находится далеко от эпицентра взрыва, пускай какие-то последствия могут дойти и сюда, но все равно это будет уже не так опасно. А так, Курама просто шел следом за патрульными, наблюдая, что они собираются делать, и пока Айк его не выводил из себя, пусть и снова трындел про "не сдаваться", но лису было лень что-то говорить ему, пусть сам думает, не маленький ведь уже.

- Хорошо, тогда к реке.
Сложно было сказать, что далось ей проще. Более крутой спуск по каменной части тропы, где приходилось идти по мокрым валунам, и стараться не только удержать равновесие, но и правильно ставить лапы, чтоб не подвернуть их, или более пологая, но размытая и не менее скользкая тропа.
"Как тут только мои дети ходят! И ничего же не сделать с этой тропой. Попросить потом Ксавьена наметить новую, что-ли, а эту закрыть. Не дай бог Эби лапку подвернет..." - Асия стала замечать, что не смотря на серьезность ситуации, стала часто думать не о том, о чем стоило бы, и брюзжать по мелочам. Хорошо хоть не вслух. Дети выросли и преодолеть подобное препятствие, видевшееся сейчас ей сложным, не составляло для них особого труда. Каменная часть спуска кончилась и началась та самая, пологая, но не менее неприятная часть пути. Лапы тут же стали коричневого цвета, по самое небалуйся. Благо, дождь был сильный и не давал извозиться в грязи, летевшей из-под лап, полностью. Довольно шустро шагающий Фестр, похоже, не замечал, как брызги грязи покрывают его лапы и шерсть на животе.
- Фавн... Это такой странный подросток? - отвлеклась от размышлений о дороге Асия: - Он милый, но в его надежности я бы не была так уверена. И к тому же... он плохо видит?  Или это не про него ты мне говорил дня четыре назад? - у раскидистого куста Асия сделала остановку, частично спрятавшись от дождя под его ветвями с крупными мясистыми листьями, от влаги клонившимися к земле. Сердце все так же билось, а дыхание было неровным. В таком виде представать перед детьми она не хотела, но похоже, выбора у нее не было. Cейчас Асии хотелось только одного: обнять, и увидеть радостные улыбки на их мордочках: - Ты льстишь мне Фестр. Я уже не на столько молода, чтоб перенести болезнь без последствий. Ладно, идем дальше. 
Шум хлещущего по листьям деревьев и кустов ливня, скрывал остальные звуки, так что они вполне могли бы проскочить то место, где были ее дети с Фавном, но Фестр громко позвал их, предупреждая, что они рядом. Асия в этот момент чуть было не растянулась в небольшой грязной луже на тропе и чертыхаясь, пошла по ее краю, стараясь ступать по траве и постоянно отряхиваясь. Погода была просто омерзительная. Если в саванне такой дождь был в радость, то тут в горах он приносил больше проблем, чем радости обновления природы и облегчения от жары.
- Котис, Галатес, где вы дети? - в конце конов, не выдержав паузы, сама позвала Асия, отметив, что ее голос ослаб. А может быть это дождь своими звуками заглушал ее, сбивал с толку...

Комья грязи, летящие от этой чудовищно странной попытки Аргентума поохотиться, крайне мешали последнему. И ладно, что он весь запачкался, и из серого альбиноса превратился в коричнево-бурого. Жижа летела прямо в глаза, и после одного из прыжков Тум оказался лишён зрения. Не навсегда, к счастью, но, тем не менее, он успел потерять долю концентрации, и тем самым едва не потерял добычу. Всё же та, кажется, не отличалась особым умом, а потому не успела сбежать далеко. Как только сервал смог убрать грязь с глаз, он сразу же увидел свою антилопу, всё ещё целёхонькую, напуганную, непойманную. Кажется, с ним играли в догонялки, причём не только тут, в Саванне, но и где-то выше.

Хватит.

В Аргентуме, несмотря на воспитанный кроткий нрав, всё же жил тот самый необузданный зверь, который просыпался в каждой кошке во время охоты. Запах первой крови, вид испуганных глаз — находите любые причины, чтобы объяснить первобытное буйство. Никакая община, никакие молитвы не могли заглушить базового чувства голода и инстинкта охоты. Хотя альбинос и тщательно пытался себя сдерживать. Выходило плоховато. И именно поэтому он не отступал, не следовал своему же правилу (что-то вроде "если не поймал сразу, то не мучай создание божие, поищи иную добычу"), продолжая атаковать.

В этот раз он очень надеялся прекратить глупую полудраку, в очередной раз подпрыгивая и целясь в горло непокорной антилопы. Один раз сильно укусить — и всё, больше никаких мучений ни ему, ни ей. Да, не все решения свыше дарят благо всем вокруг. Страдания — часть жизни. В том числе и страдания тех, кому назначено существованием своим быть кормом более сильным существам. Хотя, по правде, худосочный Аргентум вряд ли мог носить звание "сильного"... Ну и ладно!

Глупая, глупая ориби! Ну неужели ты не понимаешь, что их двоих носящихся тут существ ты менее упряма в борьбе за жизнь? Видимо, травоядное всячески не хотело это признавать, а потому Аргентуму раз за разом приходилось подтверждать звание упрямца года. С носорожьим упорством он повторял свои прыжки...

Пока один из не закончился громким шлепком и болью в переносице. Хорошо так шмякнувшись об землю, сервал беззвучно застонал, буквально по уши оказываясь запачканным в грязи. Конечно, ливень, начавшийся буквально только что, какую-то часть жижи смывал, да только на этом его польза и заканчивалась. Дождь в принципе не самая лучшая ситуация для охоты, особенно, когда ты сервал и тебе надо прыгать, особенно, когда твоя еда не хочет попадаться в лапы и уж особенно когда ты получаешь в нос от земли.

Хуже того могло быть только какое-нибудь более сильное потрясение, которое не заставило себя ждать. Носясь вокруг да около, антилопа размахивала своими копытами, и, конечно же, не могла не заехать и без того пострадавшему Туму прямо в грудину. Согнувшись почти пополам, кот закашлялся, стараясь хоть как-то уменьшить эту боль в груди и параллельно вдохнуть немного воздуха. Выходило плохо, но тут дождь был кстати — холоднющие капли вкупе с ветром не только пробирали до костей, но и несколько уменьшали боль во всём теле несчастного глашатая. Да и антилопа, кажется, из-за столь ожесточившийся погоды попросту потеряла охотника на себя. Это был его шанс, и надо было хоть как-то его использовать! Не оставаться же ему самому голодным, если хоть не Фестру с Асией...

Аргентум решил и в этот раз прыгать, но не на спину, а целясь клыками в горло, чтобы схватить и порвать сонную артерию. Ну и ясно, что попутно повалить добычу на землю.

Становится даже смешно. Нет, ну верно, у Тума не так-то много охотничьего и боевого опыта, но не настолько же, чтобы постоянно промахиваться! Ну, в этот-то как раз раз он сумел повалить несчастную (или счастливую?) жертву, но вот дальше дело не пошло, и вместо сочной мягкой плоти альбинос получил лишь почти пустой щелчок челюстями (какую-то часть шкуры он всё-таки смог укусить) и после ощутимый тычок мордой в морду.

Возмущённый положением дел, Проповедник выгнулся и натурально зашипел на успевшую подняться добычу. Возможно, именно это и заставило её крайне неловко ступить и попросту повалиться обратно в грязь. Буквально чёрный от земли, Аргентум уже не обращал внимания на то, что вытоптал вокруг себя в радиусе кучи шагов, что, вообще, его позорную охоту могут видеть оба берега Кагеры и, не дай бог, правители. Позору-то не оберёшься.

Надо было как-то отмываться в обоих смыслах этого слова. И если шкура могла подождать, но добыча — нет. Поэтому надо было собраться и наконец-то нормально атаковать.

Жертва лежала. И это давало сервалу определённое преимущество. Правда, судя по всей его охоте до этого момента, это могло отнюдь не означать победу, но как-то вселяло уверенность. На этот раз стоило действовать наверняка — сервал собирался, оказавшись возле добычи, вспороть ей брюхо когтями, а зубами вновь нацелится на горло. В какой-то же момент должно это сработать!

————>Нижнее течение реки Кагера

Силы продолжили покидать львицу, дождь не переставал лить. Касари не могла, да и не хотела больше бежать. Крапчатая постепенно перешла на шаг, тяжело дыша, а вскоре и вовсе остановилась. Запрокинув голову, Касари стояла, всматриваясь в небо. Казалось, она сейчас завоет.
- Так, ещё чуть-чуть, - прошептала она, глядя в сторону Каменных рощ.
Прижав уши к затылку, львица упрямо направилась к своей цели.

Внезапно, словно разозлившись, в сером небе сверкнула молния. Касари не особо удивилась, но ей стало не по себе. Львица ускорила шаг, вскоре вновь перейдя на бег. Позади неё молния озарила небо, а затем грянул гром.
- Не догонишь! - крикнула крапчатая, не оборачиваясь. Её голос тут же утонул в шуме дождя. Она почувствовала себя добычей, удирающей от охотника. И с каждым шагом она увеличивала расстояние между жертвой и хищником. Это действительно подбадривало. Сейчас она окажется в тепле. Там её никто не потревожит.

Продолжая бежать, Касари пыталась разглядеть хоть кого-нибудь, но так никого и не встретила. Действительно, кому придёт в голову высовывать нос из дома в такую погоду? Хотя, если Касари здесь?...Ах да, она ведь одна такая. Крапчатая усмехнулась себе под нос, притормаживая. Лёгкие разрывало от долгого бега. "Может стоит переночевать здесь?.." - разочарованно подумала Касари. После, подумав, она решила так и поступить. Её вряд ли ждут.

Хорошенько осмотревшись, львица заметила небольшой куст, прикрываемый с одной стороны валуном. Нахмурившись, крапчатая подбежала к своему временному убежищу. Хорошенько отряхнувшись, Касари легла рядом, кое-как поместившись. Хорошенько зевнув, львица опустила голову на передние лапы и закрыла глаза, пытаясь заснуть. Спустя время она провалилась в беспокойный сон.

Отредактировано Касари (10 Дек 2017 00:33:44)