Когда стало тихо, Хофу все еще продолжал прислушиваться. Но не из-за страха, а скорее из-за любопытства. Будет ли рык еще раз или нет? Вот в бок ткнулась носом мать и львенок несколько секунд заурчал, выражая довольство. Нет, этого страшного звука больше не было, а значит, можно успокоиться. Он тыкнул лапой в лапу матери, проверяя, достаточно ли она мягкая. не предел мечтаний, но устроиться вполне можно. Малыш прижался к лапе Шайены и сделал жест головой, похожий на тот, когда кошки трутся обо что-то. Хофу зевнул,  неожиданно поняв, что устал. Сколько он уже бодрствует? и есть снова захотелось, но это уже потом, после сна. Если, конечно, удастся уснуть.
На этот раз сиди смирно и никуда не уходи, мама

Яростно вылизывая своих малышей, Шайена неожиданно поняла, что находится в каком-то весьма странном состоянии: ее не то знобило, не то... трясло от бешенства? Безуспешно стараясь унять свои нервы, в тоже время львица никак не могла отделаться от гадостного ощущения, вызванного услышанным ранее рычанием.
Это точно был его голос, - мрачно размышляла Шай, заканчивая умывать львят. - Получается, он все это время был жив... и только сейчас вернулся на Скалу? Бред... я, должно быть, ошиблась. Или... нет? - Шайена спрятала язык, облизнув пересохшие губы и окинув взглядом малышей. Юви и Хофу уже задремали, похоже, переутомившись от множества новых ощущений. Морох и Ферал еще крепились, но выглядели отнюдь не бодрячком. Бастардка с раскаянием поглядела на светлеющий горизонт - ночь близилась к концу, а ее дети еще даже глаз не закрывали. Хмуро поднявшись с места, темная подхватила в пасть Юви - не слишком при этом церемонясь, просто перехватила малышку поперек туловища, однако постаравшись не сжимать челюстей дабы не разбудить - и быстро потащила в логово, переступив по ходу через хвост Жадеита, а затем вернулась за сыновьями. Вскоре вся четверка была перенесена обратно в пещеру, а их мамаша устало показалась на выходе, остановившись рядом с мужем и тоскливо глядя в сторону Скалы. Да, не скоро ей удастся оставить детей одних и отправиться по своим делам... Взор Бастардки остановился на Иккиоро.
Да, ты можешь помочь, - неторопливо промолвила она. - Ты в любом случае уже засиделся у нас - как бы не хватились... Вот что, возвращайся-ка обратно в пещеру и заодно узнай, что там стряслось. Как выспишься - вернешься сюда и расскажешь мне все. Идет? - и львица склонила голову к своему маленькому приятелю, легонько подтолкнув Ори носом. На худой морде промелькнула добрая усмешка. - Спасибо, что пришел. А теперь давай, беги отсюда, - и Шай вернулась обратно к разлегшемуся на камнях самцу, улегшись рядом и прижавшись к его теплому боку. Зарывшись носом в густую черную гриву, самка, впрочем, еще долго не смогла заснуть: ее терзали различные мысли и предположения, но в итоге усталость все же взяла свое, и темная сама не заметила, как отрубилась.

Шайена спала крепко и глубоко, но ближе к пробуждению, как это обычно бывает, львицу начали тревожить смутные видения и сны. Львица оказалась на вершине Скалы Прайда, стоящая у самого ее края и неотрывно глядящая вниз. Спустя какое-то время она осознала, что ей даже не на что смотреть: камни как камни. Правда, странные, как и в любом сне: перекатывающиеся по земле и негромко беседующие друг с другом. Она уже собиралась было развернуться и покинуть площадку, но еще прежде ее ноздрей коснулся до боли знакомый, а потому пугающий запах. Шай в испуге обернулась, бросив быстрый взгляд за спину. Темный силуэт льва замер на противоположном краю, окутанный искрами и пламенем, от него так и веяло жаром. Но вот он стремительно сорвался с места, двинувшись прямиком на дочь. Шайена попятилась от неожиданности, во все глаза наблюдая за его приближением.
Скар?! - задние лапы провалились в пустоту, увлекая за собой остальное тело. Темная резко распахнула глаза - перед самым носом по травинке лениво полз какой-то жук, а на пару мгновений выглянувшее из облаков светило невыносимо пекло морду. Вдалеке эхом затихал чей-то громогласный рык... Шай зажмурилась и хмуро приподняла голову. Ну и сон, что б его... И опять кто-то на Скале созывает прайд. Интересно, что же там происходит? Шайена повернулась в направлении утеса, просто так, в задумчивости. Но это принесло совершенно неожиданный результат: на глаза львице попался сам Скар. Несколько мгновений Шайена просто тупо смотрела на воскресшего отца, округлив глазищи и немо моргая. Потерла лапой переносицу, будто стремясь прогнать наваждение, но - увы: мертвец все еще стоял рядом с ней, с подозрением принюхиваясь и заглядывая в пещеру. Похоже, знакомился с внуками. Бастардка молча поднялась на лапы и приблизилась к черногривому, оказавшись рядом с ним. Без лишних слов приподнялась на задних конечностях, выпрямив спину. Казалось, что ее папаша сейчас окажется в теплых и нежных объятиях любящей дочери, но...
СТАРЫЙ ХРЫЧ!!! - рычащий тон Шайены красноречиво выказал все ее эмоции. Скар и ойкнуть не успел, как по его морде прошлась когтистая лапа - правда, сейчас темная даже не целилась, просто била наотмашь, от всей души. Попала она или нет? Это львицу не интересовало, ведь у нее было припасено еще немало подобных оплеух. И все они тотчас обрушились на многострадальную голову так некстати зазевавшегося Таки, одна за другой. - Мешок бородатый, скотина ушастая, убл*док, обманщик!... - оскорбления срывались с языка Шайены, но они и в половину не были так страшны, как выражение, застывшее на морде молодой самки. Пожалуй, в таком бешенстве Шай дотоле видели лишь считанные единицы.

Все еще пребывая в состоянии легкого оцепенения, Скар краем зрения заметил рядом темную тень. Повернув морду, лев обнаружил, что, пока он разглядывал невесть откуда взявшихся внучат, их мать уже успела проснуться и встать, приблизившись к черногривому. Не успев толком разглядеть странный огонь в ее зеленых глазах, самец собрался было сварливо поинтересоваться, как давно она обзавелась потомством и заняла его пещеру, а главное, почему без его, Скара, ведома, но Шайена опередила все расспросы. Ее когтистая лапа резко ошпарила щеку Таки, заставив того отшатнуться и изумленно вылупить глаза. Что за...?!
СТАРЫЙ ХРЫЧ!!! - морда Скара вытянулась пуще прежнего. - Мешок бородатый, скотина ушастая, убл*док, обманщик!... - лев наконец оправился от первичного шока и поспешил резко пригнуться, уворачиваясь от нового удара. Его драчливая дочурка разбушевалась до такой степени, что едва отдавала себе отчет в своих действиях, нанося беспорядочные удары. Скару только и оставалось, что спешно уворачиваться, спасая и без того болящую голову.
Вот как любящая дочь встречает своего отца... - проворчал он, отпрянув на пару шагов назад и подставив самке костлявое бедро. Не будь он таким усталым и израненным - непременно показал бы чертовке, где ее место, но... не сейчас. В данный момент он просто мечтал немного отдохнуть, в тишине и покое. - Я так понимаю, спрашивать, что ЭТО делает в моем доме, бессмысленно? - он раздраженно махнул хвостом на Жадеита и львят. - О Ахейю, тебе же еще и двух лет не минуло, а ты уже привела самца и обзавелась потомством! И все это - в мое отсутствие! - простонал он, тяжело бухнувшись брюхом на камни возле пещеры и театрально возведя очи к небу. - Более того, бросаешься на старика-отца вместо того, чтобы выяснить, что с ним стряслось и как он себя чувствует!... Что бы сказала твоя мама? - Скар бросил быстрый и очень острый взгляд на Шайену, пытаясь хоть немного остудить ее пыл и, если это вообще возможно, воззвать к совести львицы. Может, хоть так она успокоится и перестанет его доставать.

Морох не особо сопротивлялся, когда мать перенесла его и прочих львят в пещеру. Он неожиданно понял, что устал. Поэтому, едва челюсти львицы сомкнулись на его загривке, маленький самец лишь зевнул и неохотно позволил уложить себя спать. Мол, ну, так и быть, тащи мою королевскую персону обратно в логово. Едва очутившись на прохладных камнях в окружении братьев и сестры, малыш пару раз пнул их лапами в пухлые бока и наконец задремал, удовлетворенный. Сон его, однако, был не слишком глубок: Мороху снилось, что он покидает логово и отправляется на поиски загадочного зверя, рычавшего со стороны большой Скалы. Ему все-таки удалось добраться до места, откуда раздавался рык, а вскоре появился и сам Враг. Большой темный силуэт прыгнул на него из-за камней, грозно заревев, и Морох тотчас приготовился дать ему отпор... но проснулся на мгновение раньше, не успев вонзить зубы в шкуру противника. Его разбудило отдаленное рычание Сараби, но Морох не знал, кому принадлежит этот странный зов. И поэтому, едва он увидел рядом со спящим семейством знакомую тень, то сразу же глухо, угрожающе зарыпел: Враг посмел явиться прямиком к ним в пещеру, без предупреждения! К счастью, мама проснулась вовремя и тотчас бросилась на защиту семейства. Ну откуда он мог знать истинные причины ее агрессии? На его взгляд, все было проще простого: в логово заявился посторонний, которого следовало немедленно прогнать. Этим Морох и занялся на пару с Шайеной. Взмахнув пока что еще коротким хвостом, детеныш с воинственным мявом ринулся в атаку и повис на хвосте дедушки. Тот, впрочем, даже не заметил этого, улегшись неподалеку от входа в пещеру. Морох пару минут безуспешно тянул черный клок, но потом запыхался и отпустил добычу, вопросительно оглянувшись на мать. Та отчего-то прекратила бой и уселась поодаль, но вид у нее оставался сердитым. Поразмыслив, Морох решил, что Врагу стоит дать небольшую передышку... пока не станет ясно, что делать дальше. Презрительно фыркнув, львенок отошел на пару шагов, не сводя со Скара подозрительного, грозного взгляда. Даже язык матери не смог успокоить маленького драчуна: он снова зарычал, по-прежнему контролируя каждое движения незнакомца и готовый в любое мгновение броситься в новую атаку.

Несмотря на весь поток грязи, вылившийся на многострадальную голову Таки, лев был несказанно рад, что дочка наконец перестала размахивать лапами и оставила его в покое. Украдкой переведя дух и помассировав лапой висок, черногривый в кои-то веки обратил внимание на крохотный рычащий комок, терзающий его хвост. Сморщив усатую морду, самец молча отобрал упомянутую часть тела и спрятал под себя. Он не испытывал ровным счетом никакой радости от рождения внуков, напротив, это живо напомнило ему о его возрасте и о том, сколько времени он упустил в погоне за троном. Кто бы мог подумать, что он так быстро постареет! Скара это откровенно удручало, хотя по сути он был еще совсем не дряхлым, а очень даже зрелым самцом, и в его гриве не было ни одного седого волоса - но все же, все же...
Видеть тебя не могу, - последняя фраза Шайены завершила ее более чем пылкую речь. Скар невольно вскинул брови, переведя взгляд на дочь - та тщетно пыталась успокоить нервы, вылизывая своих детенышей. Мда, пожалуй, из всех отпрысков черногривого интригана эта львица была наименее сдержанной и хладнокровной. Ее реакция на неожиданное появление отца разом облачила все ее эмоции, раскрыла все ее карты: судя по всему, Шайена если не скучала по своему старику, то по крайней мере испытала определенную горечь после его исчезновения. И это говорило о том, что Бастардка вовсе не ненавидела Скара, хотя всеми силами давала понять обратное. Зеленоглазый не стал отвечать на пламенную тираду дочери, предпочтя как следует продумать стратегию поведения. Определенно, он более чем когда-либо нуждался в поддержке львиц прайда... даже таких, как Шайена. И если Мэлис, несмотря на свое поведение, явно не спешила вставать на сторону папаши, то ее младшая сестренка могла бы сгодиться как преданный и волевой союзник. Только вот использовать ее следовало осторожно... с умом, так сказать. Ибо при неправильном подходе все ее немногочисленные достоинства обернуться для него крупнейшими неприятностями. И начинать здесь приходилось едва ли не с нуля. Поразмыслив, Скар заключил, что дела отнюдь не так плохи: если Шайена действительно переживала по поводу его "гибели", то это значило, что она должна радоваться его возвращению. Радоваться по-своему, разумеется, с воплями, недовольством, шипением, даже рычанием. Ее обида была детской и быстро проходящей, совсем как у маленькой львенки. А Скар умел обращаться со львятамии, хотя на самом деле терпеть их не мог. Еще пару минут лев собирался с мыслями - следовало с чего-то начать, только вот с чего? Идея пришла довольно быстро и спонтанно.
Охохох, - простонал он негромко, с кряхтением перевернувшись на другой бок. Его морда на мгновение скривилась от боли в искусанном, избитом и усталом теле: проще простого сымитировать тяжело больного, когда ты по сути являешься таковым. - К сожалению, я не в том состоянии, чтобы спорить с тобой из-за пещеры, неблагодарная, - Скар приподнялся, хрустя позвоночником. - Пожалуй, мне лучше отлежаться где-нибудь в другом месте... - и Така вновь застонал, после чего неспешно потопал прочь, прихрамывая на все четыре лапы. Весь его вид вселял жалость и намекал на то, что льву пришлось выбираться из передряги похлеще, чем падение в бушующий поток.

Мама, что случилось? - тихонько шепнул Ферал, вопросительно глядя на мать своими огромными зелеными глазищами. Та на краткий миг прекратила свои вылизывания, раздраженно проведя языком по собственным губам.
К нам в гости пришел один старый маразматик, - проворчала она, переступив через львят и улегшись рядом с Жадеитом. - Иди, поздоровайся с дедушкой, - она кивнула на Скара, впрочем, не без ехидства в голосе: уж темная-то прекрасно знала, что ее отец терпеть не может малышей. О том, что черногривый может как-то навредить ее детям, самка и не думала - куда уж ему, в таком-то состоянии. Вон как хромает, да еще и охает чуть ли не на всю округу. Никак, сострадания ее добивается... дешевый трюк. Шайена негромко фыркнула, смахнув челку с глаз, и невольно скользнула оценивающим взглядом по удаляющемуся силуэту льва. Однако, тот и вправду выглядел неважно - весь грязный, пыльный, встрепанный, в крови... Как будто угодил в пасть к гиппопотаму или под ноги слону, не иначе. Темная нахмурилась, стараясь подавить в себе поднявшуюся жалость. Ну уж нет, он не сумеет вызвать ее сочувствия... 
Кто тебя так? - пробурчала львица, искоса наблюдая за отцом. Ее ухо дернулось в сторону, реагируя на чей-то тонкий детский голосок, и самка с удивлением обратила внимание на невесть откуда взявшегося детеныша. Светлый комок меха, едва ли хоть на день старше ее собственных малышей, смело приблизился к чужому логову.
Папа. Мой папа... тут? - пролепетало незнакомое дитё, во все глаза наблюдая за Скаром. Шайена вновь привстала со своего места, неторопливой походкой приблизившись к черногривому самцу и встав рядом с ним. Яркие зеленые глаза сощурились, оценивающе разглядывая чужого малыша.
Твоего папы здесь нет, - коротко ответила она, опередив реплику отца. - Уходи отсюда, - это был приказ. Шай вовсе не улыбалось наблюдать возле своего логова других львов, тем более - взрослых. Наверняка за этим мальцом явится кто-нибудь из старших, а этого Бастардка не желала.

Пещера внутри скалы прайда-—)
Ариа быстро пришла сюда и увидела Рико, он был чем-то опечален. Львенка села рядом с ним и увидела перед собой большого черногривого льва. Львенка безразлично посмотрела в его сторону, а потом перевела взгляд на Шайену. Ее она знала, потому что однажды Мэлис говорила с ней, когда Ари была рядом. С ней был еще какой-то львенок, очень похожий на нее. –Здравствуйте! Я дочка Мэлис, мое имя Ариа, а кто вы такая? Вы думали, она не выговаривает слова? Нет, эта львенка любительница побаловаться ошибками в произношении и потянуть звуки. Иногда, когда скучно, это ее попросту веселит. –Я уже вас где-то видела… Вы говорили с моей мамой! Львенка увидела, как чем-то опечален Рико. Ариа подошла к львенку и сказала: -Привет, я Ариа. А кто ты? Львенка заметила, что львенок ищет своего отца. –Знаешь, давай вместе поищем твоего отца? Я знаю много дорог.Львенка присела рядом и посмотрела на Рико. Ей очень хотелось найти отца Рико, так как для нее это было увлекательно и занятно, тем более так она поможет ему.

Скару не пришлось отходить дальше, чем на пару метров от входа в пещеру - как он и ожидал, Шайена не удержалась и все-таки остановила его короткой репликой:
Кто тебя так? - на морде черногривого промелькнула хитрая усмешка, но когда он поворачивался обратно, весь его вид говорил лишь о тяжкой, непосильной доле и неимоверных страданиях зеленоглазого самца. Все-таки эта дурочка клюнула на его наживку, она поддалась охватившей ее жалости... Что ж, тем хуже для нее и проще для него.
Хорсов, - морщась, с кажущейся неохотой откликнулся Скар. - Ты, верно, не знаешь его, но он долгое время был в Прайде... и он чуть не убил меня пару часов назад, - лев чуть опустил голову, показывая дочери следы от зубов, красующиеся на его переносице. Но тут же якобы спохватился, прижав кончики пальцев к губам: - Ох, да ты же еще не знаешь... - он удрученно покачал головой, глядя на Шайену со смесью горечи и тоски. Он не спешил рассказывать самке главную новость, старательно играя роль несправедливо обиженного и потрясенного горем льва.
Папа, - тихий, робкий голосок раздался прямиком из-под лап черногривого. Скар аж вздрогнул, переведя взгляд вниз. Крохотный львенок в испуге попятился от него, сверкая яркими зелеными глазищами. Глазищами, на удивление похожими на его собственные... Скар нервно вздохнул - уж не его ли это очередной убл*док? Слишком много "подарков" за один день... слишком. - Мой папа... тут?
Твоего папы здесь нет, - негромко рыкнула Шайена, поравнявшись с отцом - теперь они стояли плечом к плечу. - Уходи отсюда, - будто поддакивая, один из ее наглых малышей высунулся из-под лап старших и угрожающе зарычал на пришельца. Но Скар не спешил прогонять кроху. Дело в том, что в его ноздри ударил на удивление знакомый запах, смешанный с грудным молоком: Сараби. Лев вскинул тонкие черные брови, небрежно оттолкнув лапой внука, так, что тот кубарем покатился обратно к своим братьям и не вмешивался. Сам Скар склонился над львенком и брезгливо обнюхал его песочную шерстку. Зрачки самца сузились в изумлении и ненависти. Этот ребенок принадлежал королеве... Фаворитке его умершего брата. Он был принцем!
И когда только они успели... - едва ли не прошипел Така вслух. Выпрямившись, он с совершенно непроницаемой мордой протянул:
Твой отец Муфаса, верно? - увы, он не дождался ответа: еще раньше в поле зрения возникла фигурка очередного детеныша, и рядом с Рико встала незнакомая малышка.
Здравствуйте! Я дочка Мэлис, мое имя Ариа, а кто вы такая? - она преимущественно обращалась к Шайене. Скар лишь фыркнул и возвел очи к небу - внуки... еще внуки! Сколько можно?... Детей плодят как будто муравьиные матки, а он даже не в курсе! – Привет, я Ариа, - малышка уже вовсю болтала с крохой Рико. - А кто ты? Знаешь, давай вместе поищем твоего отца? Я знаю много дорог...
Его отец мертв, - коротко промолвил Скар, отворачиваясь. Его слегка трясло, но вовсе не от усталости и боли... от бешенства. Еще один наследник, еще одна преграда на пути к престолу... как же ему это надоело! Он бы не колеблясь прибил твареныша, но присутствие Шайены и Жадеита спасло Рико от страшной беды. Скар порывисто вздохнул, пытаясь успокоить нервы. Нельзя, нельзя давать волю эмоциям. Он - чист. Он - добр. Он не тронет королевскую семью... до тех пор, пока не убедиться, что рядом нет никого, кто мог бы обвинить его в убийстве.

Очередь: Рико, Шайена, Скар, Ариа. Остальные отписываются по желанию.

Появление еще одного львенка окончательно раздосадовало Шайену. Ну вот, теперь, похоже, весь прайд узнает о том, что у нее родились детеныши. И ладно, если бы в курсе оказались только взрослые - теперь же в логово наверняка повалят и детеныши, жаждущие игр и общения с "новичками". Львица возвела очи к небу, совсем как ее папаша, тем самым смирившись с неизбежным, после чего оставила Скара разбираться с двумя маленькими чужаками. Она хотела было вернуться в пещеру, но тут до нее наконец дошел общий смысл разговора. Резко обернувшись (уже в который раз за последние пятнадцать минут), Шай во все глаза уставилась на Скара и его юных собеседников. Муфаса мертв? Уж не ослышалась ли она? Темная аж села прямиком на том месте, где остановилась, ее морда вытянулась и приняла крайне обескураженный вид. От изумления львица даже не стала возмущаться, когда черногривый небрежно "откатил" прочь ее драгоценного сыночка. Но Шайена не спешила вмешиваться в разговор, молча вслушиваясь в обрывки фраз и пытаясь выстроить в голове более-менее четкую картину происходящего.

Однако же, ответа ни на вопрос Мороха, ни на вопрос Хофу не последовало. Последний лишь пожал плечами и уже быо готов погрузиться в сон, как вдруг разговор возобновился. От такого нахальства львенок шлепнул лапой на полу пещеры и недовольно махнув хвостом, немного приподнялся и посмотрел на болтунов. А виною всему были два каких-то новых львенка. И среди них не было того, которых приходил однажды. Более того, мама и так называемый дедушка поддерживали беседу. Это злило, однако малыш казался абсолютно спокойным. Но любое терпение когда-то кончается. Терпение Хофу кончилось, когда в пещеру вошел еще один лев. Он был не такой, как эти двое, был немного постарше. и тоже болтал. Сон окончательно ушел и Хофу встал на лапы, немного пошатываясь.
-Мам, - Хофу надеялся, что хотя бы на этот раз Шайена обратит на него внимание. - Очень шумно. Я хочу спать. Пусть они говорят тише!
Детская и банальная просьба. Но львенок и был детенышем и понятное дело, рассчитывал по поддержку родителей. Он обвел всех непонятным взглядом и остановился на Морохе. Интересно посмотреть, что они будут делать.

Постойте же... я отведу вас в пещеру. Негоже отправляться туда в одиночку, с вами вполне может случиться что-нибудь плохое. Вы еще слишком малы, чтобы гулять без присмотра. Правда, Мхиту?
Ари перевала взгляд на Мхиту и лишь прохлопала глазами. Львенка вообще перестала что-либо понимать. Но что делать… Хотя черный лев не вызывал у нее доверия, а даже наоборот. Львенка взглянула на Рико и уже повернулась по направлению в пещеру. Все ее планы с треском рушились, но что ей делать. Арии пришлось придумывать новый план, чтобы узнать нужную информацию. Льва явно заинтересовали слова львенки и он сказал: -А пока мы идем, ты поделишься своими подозрениями с Рико и своим дедушкой... Ведь у вас же нет секретов от членов семьи, правда? Ари вот-вот хотела все рассказать, от начала до конца, как наткнулась на незнакомые слова. –А что такое дедушка и семья? Львенка с любопытством посмотрела на черногривого льва. Ей очень хотелось просто походить по землям прайда и найти то, что ей нужно знать. Ари решила расспросить кого-нибудь из подростков или взрослых, которые смогут ей рассказать нужную информацию. Львенка не могла весь день сидеть в пещере, ей хотелось побыстрее все узнать и поиграть с другими львятами. По дороге Ари увидела что-то очень большое и не понятное. Ариа повернулась к льву и спросила: -А что это такое? Львенка показывала головой на высокий потухший вулкан. В этом возрасте львята должны были узнать мир, так что это был разгар возраста "почемучек", а Ариа была сама еще очень любопытной.—-) Пещера

Отредактировано Ариа (20 Июл 2011 09:48:57)