[THIS IS - Начало. Из ниоткуда.]
Ну здравствуй, великая дщерь саванны африканской, река Зимбабве!
На самом деле, от реки на высохшей равнине осталась только буква "Р", немного воды, и много крокодилов. В целом, можно было бы сказать, что сейчас Зимбабве превратилась в грязную лужицу, полную плотоядных капканов, которые, к тому же, передвигаются.
И голодны, кстати говоря.
Но, всё же это для нас речище Зимбабве - мелководная речушка, а для некоторых она - источник жизни и спасение в этот знойный день.
Жарким полднем лучше всего отдыхать где-нибудь в тени, прячась от нещадно палящего солнца, и многие животные так и поступают - стараются не высовываться из спасительной тени, но... Есть и исключения.
Если кто и сможет выжить где-то в пустошах в такую погоду, когда нет ни единой надежды на хотя бы каплю живительной влаги, подаренной небом, то он с уверенностью сможет сказать, что обладает поистине крепкой силой воли. Или знаниями об источниках воды, что маловероятно. Всё засыхает, умирает... Гибнет преждевременно? Нет, Круг Жизни не позволит чему-то исчезнуть раньше, или позже, чем то должно быть.
Но мы отошли от темы. Исключения? Да-да, а вот и одно из них, наконец-то появилось на горизонте.
Ниота шла медленно, осторожно, почти что крадучись. Хотя, учитывая обстоятельства, так оно и было. Добраться до цели не напороться на кого. А кого у нас кто? Да мало ли! Гиены, вон, совсем совесть потеряли, шастают, львы туда-сюда бегают, неспокойны души.
Шла, в общем, наша Ниота, едва дыша (горячий воздух был тому виной, или чужая земля) и почти не поднимая головы. Издалека могло показаться, что самка измождена долгими дорогами, что отчасти и является правдой, но более точным будет сказать - ищет. Да, Ота упорно искала воду, выгнанная из тени сначала желанием освежить пасть, а затем - чудовищной жаждой. Плотно сжав клыки, Нио пыталась контролировать свой язык, бесцеремонно выпадающий наружу каждый раз, стоит лишь открыть рот. Кончик хвоста нервно подёргивался из стороны в сторону, словно намекая, что хозяйке стоит поторопиться, иначе нервы сыграют не на пользу. А опасность имеет вредную привычку подворачиваться в самые ненужные моменты.
Хозяйка вдруг остановилась. Лапа замерла ещё в воздухе, когда уши Райи уловили какой-то звук. Чуть позже сухим горячим ветром до неё вместе с пылью донёсся запах львицы. Лучше определить, что это была за львица, не удалось. Но хоть какой-то признак родственной жизни едва ли обрадовал Нио. Леопон немного напряглась, оглядевшись. Где-то недалеко слышалось мычание, какой-то настороженный гул, глухой стук копыт о сухую землю и чавкающие шаги по грязи. Грязь.
Вот этот звук Ниоту уже обрадовал.
-А ведь всего-то надо было! Уж сколько раз подставлялась - слушай, говорят же тебе...- Про себя размышляла Ото, рысцой спеша к источнику шума.
Пересохшее русло, служащее водопоем для тех немногих травоядных, что остались, было явно неподходящим для утоления жажды. Не будь у Нио чувства страха за собственную жизнь, она бы тут же ринулась к воде, окунула бы туда свою морду, и, какой бы ни была эта вода, вдоволь напилась, но...
Как всегда, существует такое но. Заподляное но! У этого места таких же, как Ниота - целый табун. Его, конечно, можно было бы распугать, но в одиночку как? Подлезешь - задавят ведь. Затопчут, столкнут в воду... А в гости к крокодилам Нио как-нибудь в другой раз. При виде всего этого стада, пусть и не такого многочисленного, у леопона едва не потекли слюни. Благо, ей (то есть, Ниоте), удалось вовремя захлопнуть пасть, чтобы не потерять капли драгоценной влаги.
Помотав головой, отгоняя жару, мух и усталость, Райя издала непонятный звук, схожий не то с ворчанием, не то с рычанием и затрусила дальше вверх по пересохшему руслу. Где-то оно кишело крокодилами, щёлкающими зубами в какой-то схватке с соседом, где-то просто не было воды... Источников, где застряло стадо, очень мало.
Перед глазами сверкающей пеленой струился горячий воздух, земля под лапами обжигала, в морду настырно ударяли слепящие лучи. А Ниоте в этот день могло ли повезти? Не поверите - повезло.
Снова источник. На этот раз - на берегу пусто. В чем подвох?
Подвох сидел на берегу и неспешно избавлялся от жажды. Знакомая шкурка...
-Ух ты ж, Шетани!.. А я-то думаю, что ж это меня сегодня ум-разум взял...- Ото мысленно прищёлкнула языком и, повесив на морду самый доброжелательный оскал, сделала несколько шагов по направлению к сверстнице.
-Шетани, здравствуй!- Мягкий голос, не взирая на пересохшую глотку, звучал вполне убедительно.- Ты не против?
Не дожидаясь ответа, Нио аккуратно села, наклоняясь к кромке мутной, засоренной воды. Что ж, не пир, совсем не пир, но на этот случай- сойдёт.
-Как твои дела, Шети?- Нет, к этой львице Райя не проявляла негатива. И даже то, что та считала иронией и сарказмом, на самом деле являлось простой вежливостью. Хотя, не редкость, когда Ниота любила достать Шетани. Опасно, что сказать, зато весело!
Отредактировано Ray Nyota (21 Дек 2012 06:32:30)
