Цуки лежал возле большого камня, положив голову на лапы. Он недавно завершил удачную охоту, поэтому сейчас хотел отдохнуть. Он смотрел на траву, создавалось впечатление, что лев спал или собирается заснуть. Но нет, Цуки просто размышлял обо всем, что с ним уже успело произойти. О новых знакомых и встречах, о прайде... Прайд. Само это слово навивало не очень хорошие воспоминания. Лев никогда не забудет этого ужасного закона - вырос, уходи из прайда.
Интересно, какие тут законы? К одиночкам относятся вроде как нормально, надо будет познакомиться с королем, по нему можно судить о состоянии прайда.
Цуки действительно считал, что король прайда - его лицо. Собственно, как управляешь, так к тебе и относятся. Лев неожиданно подумал, что будь он сыном короля в своем прайде, ему не пришлось бы уходить. Стал бы наследником, и была бы у него скучная королевская жизнь. Полная ответственности и занятости.

Когда лев приподнял голову, то увидел рядом с собой львицу-подростка. Та молчала, что лев оценил. Обычно, когда звери видят его, начинают здороваться и расспрашивать кто он такой. А тут совсем другое. Но Цуки тоже был не прост. Нос говорил ему, что незнакомка из прайда. Цуки хотел что-то сказать, но не умел первым начинать разговор. Хотел показать, что не против компании, но не мог. Глаза его были холодными, как всегда, а внешний вид - безразличный ко всему. К тому же, лев привык не доверять первому встречному. Хоть эта львица из прайда, но, как говорится, в тихом омуте черти водятся... Лев зевнул и снова положил голову на лапы. Морда была повернута к незнакомке. Однако, такая тишина может начать и раздражать. Особенно, когда рядом с тобой кто-то незнакомый, просто стоящий.
-Думаю, ты подошла так близко не для того, чтобы просто стоять над душой, - спокойно и несколько холодно сказал наконец Цуки.

Лев усмехнулся про села и сел, обвив хвостом лапы. Разговор принимал новый оборот. Для подростка она была довольно сообразительной. Хотя, то, что Цуки одиночка можно было определить по запаху. Даже если бы он был новичком, запах закрепился бы.
-Я привык не доверять первому встречному, - сказал Цуки. - А ты, как я понимаю, из прайда.
Раз уж она определила, кто он, то и льву тоже надо было это сказать. Льву уже стало интересно общаться с этой львицей. Она не прыгала, не визжала, не болтала. Была сдержана и спокойна. Это нельзя было не оценить. Цуки зевнул. Все равно он не умел держать разговор с теми, кого не знал. Хотя поговорить хотел и в душе был рад, что эта львица на него наткнулась.
Хотя бы не стала спрашивать имя...

-Я формально живу в прайде.
Ммм? Наверное, ей там не нравится, а уйти не может, потому что еще не готова...
Цуки не совсем понимал, что имеется в виду под словом "формально", но догадывался, что незнакомка сказала это не просто так. Если уж она хочет быть одиночкой, то пусть так и говорит. Лев потянулся.
-Вот как, - спокойно сказал он.
Лев говорил все лениво, несколько безразлично. В конце концов, это же его дело какие у нее отношения с прайдом. Может быть, у нее не сложились отношения с друзьями, а может и родители давят. Обычно подростки охотятся с родителями или наставниками. По крайней мере, так было у него в прайде. Лев посмотрел на незнакомку. Она была довольно странная. Худая, с малой долей мышц. Она тут явно не для охоты. Ну не верил лев, что такой подросток мог выйти на серьезную охоту.
И что дальше ей говорить? Мдааа...
-Наверное, тебе не по душе быть в прайде...
Последняя фраза была больше похожа на мысли вслух, чем на настоящую фразу. Но лев сказал именно то, что хотел сказать. Ему было все равно, как оценит это львица.

-Не по душе.. А ты так говоришь, будто тебе нравится жизнь в прайде, хоть ты и одиночка
Цуки отрицательно качнул головой. Он думал о чем угодно, но не о таких мыслях со стороны подростка. Может, она так думает потому что и была подростком.
-Нет. Я никогда не вступлю в прайд. Мне нравится жить так, как я живу сейчас, - серьезно ответил лев. - Просто я иногда встречаю прайдовых львов. Ты первая, из всех кого я встречал, сказала, что тебе не по душе такая жизнь.
Надеюсь, я ясно выразил мысль. Думаю, она поймет. Что за странный подросток? Кто ее родители, чтобы дочь росла именно такой? Странный прайд...
В прайде Цуки никто никогда не жаловался на жизнь в прайде, если виной не были какие-то погодные факторы или вроде этого. Льву становилось все интересней. Вдруг незнакомка спросила о его жизни. Весьма справедливый и логичный вопрос, лев ждал его.
-Свободно, - начал объяснять Цуки, точно не зная, как рассказать о своей жизни. - Я предоставлен сам себе, сам решаю, что мне делать.
А зачем это ей? Хочет уйти в одиночки?

Кажется, подростку понравились слова Цуки, она говорила с неким восторгом. Был упомянут закон "Хакуна Матата", но лев не признавал его. Более того, не понимал, кто может жить, ни о чем не думая. Особенно львы, у которых добыча не растет под ногами. Тут неожиданно львица представилась. Объяснила, что там будет легче общаться. Что ж, Цуки уже оценил ее манеру поведения, она ему нравилась. Поэтому не видел ничего такого в том, чтобы тоже назвать свое имя.
-Я Цуки. Думаю, так и правда будет легче разговаривать.
То, что лев дополнял фразы, а не просто отвечал на вопросы говорило о том, что он не против компании этой львицы. На минуту задумался, может ли все это перерасти в дружбу? Посмотрим. Лев не умел завязывать дружбу, решив предоставить это Шайке. Если захочет, то подружится.
И все равно она странная...
-А почему ты считаешь, что не сможешь себя прокормить?
Цуки это больше спросил из вежливости, чем из интереса. Он понимал, что львице бы чуть-чуть набрать веса и все было бы отлично. Она вряд ли сможет поймать крупную добычу, но при желании и тренировках все возможно. Ведь Цуки - тоже не из мускулистых и сильных самцов. Ему приходится охотиться много раз и съедать столько, пока не почувствует насыщения.

Цуки ожидал уклончивого ответа о поводу охоты, но никак не ожидал благодарности. Шайка была рада, что он с ней разговаривал. А лев не видел в этом ничего особенного. Если бы львица не была такой рассудительной и сдержанной, то Цуки и не стал бы с ней разговаривать. Лев встал и неторопливо обойдя подростка, сел на место. Потом немного подумал и сказал.
-Тебе просто надо тренироваться и у тебя все получится.
Цуки спрашивал себя, почему он столь внимателен к этой особе? Почему так много говорит? Почему дает советы? ев подумал о детях. Они, наверное, уже подростки. Такие же, как Шайка. Было ли это родительским долгом? Нет. Цуки не считал Шайку своим львенком, но не мог просто так развернуться и уйти. А на счет благодарности...
-А мне очень интересно говорить с тобой, Шайка.
Это было правдой. Цуки не стал еще один раз напоминать о том, что львица еще подросток, потому и опустил это слово в ответе.

Цуки внутренне был рад, что хоть кому-то помог советом. Но еще зависит все от того, воспользуется ли Шайка им. Что-то подсказывало льву, что так оно и будет. Но время все идет, Цуки, может, и некуда было торопиться, а вот подросток сказала, что ей уже пора бежать.
Прайд, что с него возьмешь... уже успел стать другом? Отлично, еще новая знакомая в копилке.
И этому лев тоже был рад. Может, с ним еще не все потеряно и он не утратил дара речи. Если будет действовать смелее, то может и найдет себе друзей. Цуки чуть склонил голову.
-Удачи тебе. Я рад, что мы подружились.
Глаза льва несколько потеплели, взгляд изменился. Раз уж львица так сказала (а Цуки посчитал, что врать ей сейчас невыгодно), то надо и менять отношение к ней.
Ладно, посмотрим, что будет дальше